בסטיאן בורח לחנות ספרים עתיקה שבה ספר מוזר מושך את עיניו. בעל החנות מזהיר אותו שהספר מסוכן ואסור לקרוא אותו, אך בסטיאן גונב את הספר ומתחיל לקרוא. דרך הספר הוא נכנס אל עולם מוזר שנמצא בסכנה ורק אדם אחד יכול להציל אותו. כאשר ממשיך הסיפור, מבין בסטיאן שהוא בעצם חלק מהספר וגורלם של הרבה אנשים תלוי בו.