ניל קלארק (סיימון פג) שלמחייתו עובד כמורה בבית הספר וננזף באופן עקבי על-ידי המנהל, נמשך לשכנתו קתרין (קייט בקינסייל) ללא האומץ להתחיל איתה, ובזמנו החופשי מנסה לכתוב ספר ללא הצלחה יתרה. כל זה עומד להשתנות כאשר ניל יקבל את היכולת לעשות כל שירצה כחלק ממבחן של חבורת חייזרים אם להשמיד את כדור הארץ או לא. כעת, גורלו של כל כדור הארץ מונח על כתפיו של ניל.