עלייתו ונפילתו של השחקן פרדיננד מריאן שלקח את הסיכון ושיחק בסרט האנטישמי "היהודי זיס". הבמאי רוהלר אוסקר בוחן בדרמה זו את הסיפור מאחורי אחד הסרטים הידועים ביותר לשמצה ברייך השלישי. יוזף גבלס(מוריץ בלייבטראו), שר התעמולה של אדולף היטלר, היה מאמין גדול בכוחו של סרט הקולנוע, וב-1939 רצה ליצור סרט שיסייע לעצב את דעת הקהל כנגד היהודים לקראת מהלך "הפיתרון הסופי" שגובש על-ידי ראשי הנאצים. גבלס היה להוט ליצור סרט המבוסס על סיפורו של יוזף זיסקינד אופנהיימר(1698-1738), בנקאי יהודי מפורסם שעלה לגדולה כיועצו הפיננסי של הדוכס מוירטמברג עד לאשר סובך בשערוריה מידי אויביו והוצא להורג. על בסיס סיפור אמיתי זה נוצרו מספר יצירות: בשנת 1827 הופיעה הנובלה "היהודי זיס".